Tôi ngồi bên cầu Trấn Giang, bị một đám gà, vịt, ngỗng vây quanh. Cổ chúng bị trói bằng dây cỏ, còn trên đầu tôi cũng cài một chiếc thẻ rơm.

Tôi và chúng chẳng khác gì nhau, đều là hàng hóa chờ người đến mua.

Một gã đàn ông tóc bóng nhẫy, tai to, mặc áo dài bước đến. Đôi mắt hắn đầy tà khí, quét từ trên xuống dưới tôi, rồi hỏi:

“Con bé này bao nhiêu?”

“Hai đồng bạc.”

Bà nội tôi trả lời.

Có lẽ nhìn thấy tôi gầy gò, không đáng giá, hắn bĩu môi rồi bỏ đi.

Một lúc sau, một người đàn ông trung niên gầy gò, mặc sơ mi trắng với áo gi-lê kiểu Tây chạy đến, thở hổn hển:

“…Cô nương này, có thể cho biết bát tự không?”

Bà nội tôi lập tức đọc lên bát tự của tôi. Người kia vỗ tay liên tục, khen mấy câu “Tốt, tốt!”, rồi lấy từ túi ra mấy đồng bạc:

“Cô nương này, thiếu gia nhà tôi muốn mua. Ngày mai đưa đến phủ, làm vợ lẽ thứ mười tám cho thiếu gia.”

Bà nội tôi khom người cảm ơn không ngớt.

Còn tôi, chỉ lặng lẽ nhìn tất cả, trong lòng trống rỗng. Ít nhất, tôi không phải ngồi giữa đám gia súc này nữa, không phải chịu cái mùi hôi thối đến buồn nôn nữa.